In Jazz & The White House leggen Amerika-deskundige Willem Post en jazzmusicus Michael Varekamp de loop van de geschiedenis van de Amerikaanse democratie naast die van de muziek. Zo geven zij de politiek een soundtrack en de muziek een pamflet.

Verkiezingen
20 januari is de dag dat president Trump officieel aantreedt. De hele wereld kijkt dan met ingehouden adem naar zijn inauguratie in Washington. Het lijkt wel alsof Amerika een nieuwe Zonnekoning krijgt. Trump heeft niet alleen gewonnen, maar kreeg ook een meerderheid in het Congres en zelfs het Hooggerechtshof heeft hij naar zijn hand gezet. Tijdens Music & The White House wordt natuurlijk ook de vraag beantwoord wat we van ‘the Donald’ en zijn nieuwe regering kunnen verwachten. In Amerika maar ook natuurlijk de gevolgen voor ons.

Jazzmusici
Fameuze jazzmusici hebben zich altijd laten inspireren door de politiek of voorzagen de gang van zaken van vaak pijnlijk commentaar. Louis Armstrong wilde Amerika niet meer officieel vertegenwoordigen in het buitenland en cancelde concerten vanwege de segregatie in zijn land. De geniale bassist Charles Mingus componeerde Fables of Faubes (een aanklacht tegen een racistische senator) en Billie Holiday doorbrak het ‘oorverdovende’ stilzwijgen met de hartverscheurende ballade Strange Fruit over het lynchen van mensen van kleur in het zuiden van de Verenigde Staten.  

Contrasten
De Verenigde Staten is tot op de dag van vandaag een land van contrasten. Op vrijwel ieder gebied. Het is een land met grote problemen maar ook van grote veerkracht en ongekende mogelijkheden. In ieder geval een land waar de ogen van de wereld altijd op gericht zijn. Zeker ook in het presidentiële verkiezingsjaar 2024.  

Willem Post
Willem Post werd in 2020 door de Volkskrant uitgeroepen tot de nr. 1 Amerika-deskundige in de Nederlandse media. Hij is onder meer verbonden aan Instituut Clingendael en de Public Diplomacy Council in Washington D.C. Post publiceerde 16 boeken over de Verenigde Staten waaronder recentelijk zijn ‘De Ziel van Amerika. Democratie op Drift.’  Zijn analyses en opinies verschijnen in Nederlandse en Belgische kranten. Hij geeft ook regelmatig commentaar in televisie- en radioprogramma’s zoals Nieuwsweekend, Goedemorgen Nederland en Tijd voor Max. In dat laatste programma ontmoette hij Michael Varekamp.  

Michael Varekamp 
Michael Varekamp geeft al dertig jaar concerten, workshops en masterclasses over de gehele wereld en werkte o.a. met Dutch Swing College Band, Branford Marsalis en Miles Davis alumnus Sonny Fortune. Hij trad o.a. op in Jazz at Lincoln Center New York, ontving in Japan de Kobe Award en won een Gouden Kalf met de film Shabu waarvoor hij de muziek componeerde. Op verzoek van Willem Post en de White House Watchers componeerde hij de unieke Obama-suite ter gelegenheid van de komst van de president naar Nederland in 2010. De Franse krant Le Monde gaf Michael vier sterren en schreef: ‘Michael Varekamp has an astonishing sound and beautiful phrasing to the honor and glory of jazz.’